Pensamos de forma diferente
Los hombres y las mujeres, los niños y las niñas, no pensamos igual. Eso parece obvio. No hay más que ir a un patio de colegio para ver cómo juegan unos y otros. Unos investigadores de la Universidad Irvine, de California, EEUU, lo han demostrado al retratar* el funcionamiento de cerebros de hombres y mujeres con idénticos coeficientes de inteligencia.

El cerebro está formado, principalmente, por dos tipos de tejidos, la materia blanca y la gris. Ambas son importantes para la inteligencia, pero cada una de ellas tiene funciones distintas. La materia gris representa centros de procesamiento de información, mientras que la blanca trabaja para ayudar a enlazar esos centros de procesamiento. El nuevo estudio —publicado en NeuroImage— desvela que los hombres utilizan más la materia gris y las mujeres la blanca, sin afectar a la función intelectual. Concretamente, los hombres tienen unas 6,5 veces más materia gris relacionada con la inteligencia que las mujeres, y éstas tienen unas 10 veces más materia blanca relacionada con la inteligencia que los hombres.

Esto sugiere —según el director de la investigación, el doctor Richard Haier— que la evolución humana ha creado dos tipos distintos de cerebros diseñados para un comportamiento igualmente inteligente. Este estudio podría ayudar a entender por qué los hombres se desenvuelven mejor en trabajos que implican procesos más localizados, como las matemáticas, y las mujeres en tareas que necesitan integrar y asimilar información de distintas regiones de distribución de materia gris en el cerebro.

El trabajo también podría explicar por qué un tipo de daño cerebral puede ser más desastroso en un sexo que en otro. Por ejemplo, en las mujeres, el 84% de las regiones de materia gris y el 86% de las regiones de materia blanca involucradas en el desempeño intelectual están en los lóbulos frontales, mientras que en el hombre estos porcentajes son del 45% y del 0% respectivamente. Esto coincide con los datos clínicos que muestran que el daño en los lóbulos frontales es mucho más devastador en las mujeres que en los hombres.

(* Análisis morfométricos basados en voxel de imágenes del cerebro por resonancia magnética.)

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