El doctor Spock (1903-1998) escribió en 1946 una de las biblias sobre el cuidado de los hijos: The Common Sense Book of Baby and Child Care.
Sus consejos fueron seguidos por muchas familias en todo el mundo y sus
detractores le acusaron de ser el “padre de la permisividad”. Este
pediatra sostenía que era mejor alimentar a los bebés cuando éstos
quisieran comer y no molestar a los padres y a los propios niños con un
horario rígido de comidas. Animaba a los padres a utilizar el sentido
común y a tratar a los pequeños con respeto, y aconsejaba ver poco la
televisión, escuchar las necesidades de los niños, no humillarlos,
darles buen ejemplo y no ahorrar en amor.
Quizás lo más revolucionario
entonces fue decir que ser padres podía ser una experiencia
divertida. El libro incluía una buena cantidad de consejos médicos
útiles escritos en un lenguaje llano y sencillo, muy distinto a los
textos autoritarios y fríos típicos de la época. Se tradujo a 39
idiomas y vendió más de 50 millones de copias. Desde la primera edición
hasta su muerte, en 1998, Spock tuvo tiempo de revisarlo repetidas
veces para ir añadiendo los avances que se iban produciendo y acabó
convirtiéndose en un libro muy distinto del original. Hay que tener en
cuenta que Spock vio los primeros coches y también internet.
El libro sigue siendo actual. En una divertida película de Eddie Murphy, Papá Canguro (Daddy Day Care,
2003), uno de los personajes fanático de Star Trek, cuando le
preguntan dónde aprendió a manejarse tan bien con los niños, respoonde:
“En el libro del doctor Spok,…. nada que ver con Star Trek”.
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