El reportero de la BBC Phil Rees le llamaba “el chico de la cocina”.
Era un chaval de 17 años que llevaba tres encerrado en la cocina de sus
padres. Su madre no quiso revelar el nombre porque tenía miedo de que
los vecinos se enterasen. Un día volvió del colegio y decidió aislarse
del mundo, y sus padres tuvieron que construir una cocina nueva. Sufre
algo que el psiquiatra Tamakio Saito bautizó como hikikomori, y que se
ha traducido como aislamiento social.

Hay más de un millón de
adolescentes japoneses, sobre todo varones, que lo padecen. No pueden
hacer frente a la presión de sus padres y de la sociedad y deciden
recluirse durante meses o años en una habitación sin hacer otra cosa
que dormir durante el día y ver la televisión o jugar con el ordenador
por la noche. Se ha achacado sobre todo al bullying (acoso, burlas) de
los compañeros de clase (por la apariencia física, por cómo les va en
el colegio o en clase de gimnasia, por su nivel social o su raza) y a
la presión del sistema educativo.

«Tener un hikikomori en la
familia es a menudo vergonzoso, y es considerado en Japón un problema
interno de la familia. Los colegios y asistentes sociales pueden hacer
preguntas, pero normalmente no se involucran en la situación.», según
la Wikipedia. «La mayoría de los padres se limitan a esperar que el
niño supere sus problemas y regrese a la sociedad por su propia
voluntad.»

El fenómeno parece ser epidémico en Japón. Vió la luz hace unos años en el reportaje de la BBC Hikikomori, jóvenes invisibles, dirigido por Karen O´Connor, que se ha emitido repetidas veces en España en los últimos años.

Aunque
dicen que sólo ocurre en Japón, puede ser un aviso de lo que le puede
pasar a cualquier sociedad dominada por la competencia y la falta de
tiempo para las relaciones humanas. O sea, la nuestra. La vida de los
hikikomori se parece un poco a la de los personajes de Denise te llama, que es una película de 1996.

Definición de Hikikomori en la Wikipedia.

Japan: The Missing Million (BBCNews)

Japan’s Lost Generation (TimeAsia)

Staying In and Tuning Out (TimeAsia)

Japan’s lost generation of bedroom hermits (Scotland on Sunday)

Japan’s secret epidemic (Al Jazeera)

Hikikomori: Tokyo Plastic (una película)