Fragmento de la entrevista al comisario europeo Joaquín Almunia, en su despacho en Bruselas. Hoy, en El Periódico de Catalunya. Titulada España va bien en empleo pero no en competitividad.

«—¿Qué países van peor?
—Los países escandinavos, que combinan el avance tecnológico, la
competitividad, la productividad y la protección social, son los
modelos más avanzados. ¿Quiénes van más atrasados? Alemania tiene un
escaso desarrollo del sector de servicios. ¿Quiénes están perdiendo
competitividad? Los países del sur: Italia, España, Portugal y Grecia.

—¿Por qué pierden competitividad?
—Además de la inflación, estos países han prestado poca atención a
orientar el modelo de crecimiento hacia sectores de alto valor añadido
y a utilizar de forma intensiva las nuevas tecnologías. Se ha prestado
poca atención a la cualificación de los recursos humanos, a la
educación de calidad, a la investigación y a la innovación en las
empresas.

—¿Los flujos de inmigración contribuyen a la expansión económica?
—La inmigración ofrece unas enormes posibilidades. Un elemento que
explica que España crezca por encima de la media europea es que ha
contado con una inmigración para compensar el menor crecimiento de su
población. No es una solución permanente, pero contribuye a paliar el
envejecimiento demográfico y a resolver los cuellos de botella que se
pueden producir en determinadas actividades económicas, puestos de
trabajo o niveles salariales. Pero a largo plazo, la sociedad europea
necesita organizarse para hacer compatible el trabajo con la maternidad
y la natalidad.

—Europa necesita muchos más hijos, pero las políticas gubernamentales no apuestan por ello.
—Hay ejemplos positivos. Francia intensificó mucho la ayuda económica
por hijo y Suecia creó las condiciones, con servicios sociales de
atención a los niños y a las personas mayores, para permitir la
conciliación de la vida familiar y el trabajo.»