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Especial gripe aviar
Los niños, principales víctimas del H5N1
Hasta ahora, el virus de la gripe aviar H5N1 ha matado al 90% de los niños infectados. Ellos son, además, las principales víctimas. En un reciente simposio celebrado en Singapur sobre gripe aviar, Charles Gomersall, director de Cuidados Intensivos del Hospital Princess Margaret de Hong Kong, señaló que la media de edad era de 12 años, de un grupo de personas infectadas en Vietnam, Tailandia y China.
«La diferencia más importante entre la gripe aviar y el SARS (síndrome agudo respiratorio severo) es la alta
mortalidad, sobre todo en niños», dijo el doctor Gomersall. «La familia deja a su niño durmiento y cuando lo vuelve a ver está muriéndose —¿podéis imaginar el efecto que tendrá esto en la moral del personal del hospital?».
Los infectados por el H5N1 han sido personas sanas y muy jóvenes. Y, hasta ahora, el virus ha matado al 90% de los niños infectados menores de 15 años. Esto hace temer a los especialistas que una pandemia podría ser especialmente letal para los más pequeños.
«Cuando la epidemia empieza, hay muy poco tiempo entre la aparición de los síntomas y la admisión en Cuidados Intensivos. El número de días entre que no se tiene ningún paciente con SARS y que se tienen muchos es de 3 o 4. Es poco probable que en el caso de la gripe aviar el panorama sea mejor; si acaso, será peor. Si no habéis os habéis preparado todavía, id a casa y empezad ahora mismo».
Los especialistas insisten en que, aunque no hay que sucumbir al pánico, no hay que dejar de estar vigilante.
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